O LHC foi feito usando os mesmos 27 km (mais exatamente, 26,659 km) de circunferência do túnel de uma outra façanha tecnológica, o LEP, que colidia elétrons com suas antipartículas, os pósitrons, a energias 70 vezes menores (200 bilhões de elétrons-volt). O LEP iniciou suas atividades em 1988 e foi desmontado a partir de 2002, para dar início à construção do LHC, seu primo mais robusto. De lá para cá, foram gastos cerca de US$ 6 bilhões.
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| Foto Jean-Luc Caron / CERN |
No LHC, a cada segundo, um pacote com cerca de 3 trilhões de pró-tons, viajando com velocidade próxima à da luz (300 mil km/s), irá atravessar um outro com características idênticas. Choques ‘de frente’ ocorrerão à estonteante taxa de 600 milhões de vezes por segundo. Cada vez que houver uma colisão desse tipo, serão produzidas, em média, centenas de partículas de massas variadas.
